The lenition of /t
ʃ/ in spoken Spanish from eastern Venezuela: a sociolinguistic study
of variations in the affricate phoneme in the eastern Venezuelan dialect
Abstract
This ongoing research, framed theoretically and methodologically within variationist
sociolinguistics (Moreno, 2009), focuses on the variations of the phoneme /t
ʃ/ in the
Venezuelan “eastern dialect” (Pato, 2023), specifically investigating the lenition that this
affricate segment undergoes in the speech of three eastern states of Venezuela: Anzoátegui,
Monagas, and Sucre. To this end, a sample of twenty-four audio recordings—twelve guided
conversations and twelve short responses (Silva-Corvalán, 2001)—was collected from
twelve speakers in the eastern region of the country. The primary objectives of this study are:
(i) to analyze the realizations of /t
ʃ/ found perceptively and acoustically-articulatorily (using
the Praat program);(ii) to identify the cases of occurrence of the fricative variant [ʃ], its
frequency, and correlation with a comprehensive set of variables including linguistic factors
of position and context (preceding vowel and following vowel) and extralinguistic variables
such as, age, gender, and socioeconomic status (social variables); speaker origin (geographic
variable); and informal and formal registers (diaphasic variables). Initial findings show an
elongation of the phoneme's friction period, a phenomenon favored by the intervocalic
context.
Keywords: variational sociolinguistics; variations of the phoneme /t
ʃ/; Eastern
dialect; lenition.
La lénition de /t
ʃ/ dans l'espagnol parlé dans l'est du Venezuela : étude
sociolinguistique des variations du phonème africain dans le dialecte oriental
vénézuélien
Résumé
Cette recherche en cours, qui s'inscrit sur le plan théorique et méthodologique dans le cadre
de la sociolinguistique variationniste (Moreno, 2009), a pour objet d'étude les variations du
phonème /t
ʃ/ dans le « dialecte oriental » vénézuélien (Pato, 2023), plus précisément la
lénition dont souffre le segment africain dans le langage de trois États orientaux du Venezuela
: Anzoátegui, Monagas et Sucre. À cette fin, un échantillon de vingt-quatre enregistrements
audio — douze conversations dirigées et douze réponses brèves (Silva-Corvalán, 2001) — a
été recueilli auprès de douze locuteurs de l'est du pays. Les objectifs poursuivis sont
d'analyser de manière perceptive et acoustico-articulaire (à l'aide du programme Praat) les
réalisations de /t
ʃ/ rencontrées, afin d'identifier les cas d'occurrence de la variante fricative
[ʃ], sa fréquence et sa corrélation avec les variables linguistiques indépendantes de la position
et du contexte (voyelle précédente et voyelle suivante) et les variables extralinguistiques :
âge, sexe et niveau socio-économique (variables sociales) ; origine du locuteur (variable
géographique) ; et registres informel et formel (variables diaphasiques). Les premiers